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Introduction au terme commercial FOB

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I. Signification

FOB est l'une des expressions commerciales les plus courantes dans le commerce international. Elle signifie « franco à bord ». Dans ce cas, le vendeur est responsable du chargement des marchandises sur le navire désigné par l'acheteur, au port d'embarquement spécifié, dans les délais convenus et doit en informer l'acheteur sans délai. Le risque de perte ou de dommage des marchandises est transféré du vendeur à l'acheteur dès que les marchandises sont à bord du navire.

II. Responsabilités du vendeur

Préparation et chargement des marchandises

Le vendeur doit s'assurer que les marchandises sont chargées sur le navire désigné par l'acheteur, au port spécifié contractuellement et dans les délais impartis. Par exemple, si une entreprise chinoise de confection vend des vêtements FOB au port de Shanghai, elle doit remettre les marchandises au transitaire qui organise le chargement. Le vendeur doit s'assurer que la quantité et la qualité des marchandises sont conformes aux exigences contractuelles et qu'elles sont correctement emballées pour le transport maritime.

Le vendeur prend également en charge tous les coûts liés aux marchandises jusqu'au point de chargement. Cela comprend les frais de transport terrestre jusqu'au port et les frais de manutention portuaire pour le chargement des marchandises sur le navire. Par exemple, l'entreprise de vêtements doit payer le transport depuis son entrepôt jusqu'au port de Shanghai et les frais de manutention portuaire pour le chargement des vêtements sur le navire.

Dédouanement à l'exportation

Le vendeur est responsable de toutes les formalités douanières d'exportation, notamment l'obtention des licences d'exportation et la rédaction des déclarations d'exportation. Par exemple, pour l'exportation de produits électroniques, le vendeur doit déclarer avec précision le nom, les spécifications, le prix et d'autres informations du produit aux autorités douanières, s'acquitter des droits d'exportation applicables et garantir le bon déroulement de l'exportation des marchandises.

Notification à l'acheteur

Une fois les marchandises chargées sur le navire, le vendeur doit informer l'acheteur en temps utile. Cet avis est crucial, car le risque est transféré à l'acheteur dès que les marchandises franchissent le bastingage du navire. Si le vendeur omet d'informer l'acheteur en temps utile et qu'un incident survient pendant le transport, des litiges de responsabilité peuvent survenir. L'avis doit inclure des détails tels que l'heure de chargement, le nom du navire et des informations spécifiques sur les marchandises.

III. Responsabilités de l'acheteur

Affrètement et assurance

L'acheteur est responsable de l'affrètement d'un navire ou de la réservation d'une place sur un navire et doit informer le vendeur en temps utile du nom du navire, du port de chargement et du délai de livraison souhaité. Par exemple, si un importateur américain achète des pièces mécaniques en Chine en conditions FOB, il doit faire appel à une compagnie maritime et informer le vendeur chinois du nom du navire et du délai de chargement.

L'acheteur doit également souscrire une assurance transport. Le risque étant transféré à l'acheteur après le chargement des marchandises, il doit choisir une police d'assurance adaptée à la valeur des marchandises et aux risques de transport, comme l'assurance franco avarie particulière (FPA), avec avarie (WA) ou tous risques. Par exemple, pour les instruments de précision de grande valeur et facilement endommagés, l'acheteur peut opter pour une assurance tous risques afin d'obtenir une couverture plus complète.

Acceptation des documents et paiement

L'acheteur est tenu d'accepter les documents pertinents fournis par le vendeur, tels que la facture commerciale, la liste de colisage et le connaissement. Ces documents sont essentiels pour permettre à l'acheteur de gérer le dédouanement à l'importation et le règlement des paiements. Parallèlement, l'acheteur doit effectuer le paiement au vendeur selon le mode de paiement convenu au contrat, par exemple par lettre de crédit ou par virement télégraphique.

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IV. Avantages et inconvénients du terme FOB

Avantages

Pour le vendeur, le risque est transféré relativement tôt. Une fois les marchandises chargées sur le navire, le vendeur peut se soucier moins du transport. Par exemple, pour les denrées périssables, le vendeur n'a pas à se soucier de leur conservation pendant le transport, car ces risques sont principalement supportés par l'acheteur.

L'acheteur bénéficie d'une plus grande flexibilité dans le choix des options de transport et d'assurance. Il peut choisir la compagnie de transport et la police d'assurance les plus économiques en fonction de ses besoins et de ses contraintes budgétaires.

Inconvénients

Le vendeur a moins de contrôle sur le processus de transport. L'acheteur étant responsable de l'affrètement du navire, il peut ne pas être en mesure de garantir que les marchandises seront transportées dans les meilleures conditions. Par exemple, la compagnie maritime choisie par l'acheteur peut offrir un service de mauvaise qualité, ce qui peut entraîner des délais de transport prolongés ou des risques accrus d'endommagement des marchandises.

L'acheteur a moins de contrôle sur les marchandises avant leur chargement sur le navire. Si des problèmes surviennent avant le chargement, comme des défauts de qualité non conformes aux exigences, l'acheteur risque de ne pas être en mesure de les détecter et de les résoudre rapidement.

Dans les opérations commerciales internationales réelles, l’utilisation du terme FOB nécessite une négociation minutieuse des termes du contrat entre l’acheteur et le vendeur afin de clarifier leurs droits et obligations respectifs et d’éviter les conflits commerciaux.


Date de publication : 25 juin 2025